De l'Esprit.

Paris, Durand, 1758. 1 vol. in-4, (26 x 20,5 cm) ; [2] ff., XXII pp., 643 pp. et [1] p. Reliure en plein veau d'époque, dos à nerfs orné, pièce de titre de maroquin rouge, tranches rouges. Restaurations aux mors, aux coupes et aux coins. Faiblesse en pied du mors supérieur.

-
Un monument des Lumières et de la philosophie matérialiste et un des grands scandales éditoriaux du XVIIIe siècle. Édition originale en second tirage (décrite [E.1B] par David Smith), dans lequel le premier mot de la page 5 est "de" (alors qu'il est "dans" dans le premier tirage [E.1A] devenu rarissime et "mon" dans la deuxième édition [E.2] parue la même année et plus commune) et portant les erreurs de titre "Dicours II" au lieu de "Discours II" en tête de la page 67 et "Discours II" au lieu de "Discours III" en tête de la page 295. Ouvrage imprimé par Moreau, imprimeur de la Reine et de monseigneur le Dauphin. À la page 644, comme au premier tirage [E.1A], l'Approbation est signée par Tercier à la date du 27 mars 1758 et le Privilège du roi est signé par Le Bègue au 12 mai 1758, avec un enregistrement par Le Mercier le 19 mai 1758. "Première édition de cet ouvrage célèbre, censuré par la Sorbonne comme contenant tous les poisons épars dans les différents livres modernes, c'est-à-dire contemporains. [...] L'ouvrage dédié à la famille royale, fut repoussé par cette dernière, et le 10 août, peu de jours après celui de la parution, le privilège, donné le 12 mai, fut révoqué. Malgré la Lettre au révérend père..... [Berthier ou Pleix], qui constitue une apologie et une rétractation, suivie d'une autre rétractation plus explicite, le livre fut blâmé par le clergé. Helvétius en remit alors une troisième à Joly de Fleury, avocat général, le 22 janvier 1759 ; le 31 parut la lettre du pape, le 9 avril, la censure de la Faculté de Théologie. Dès le 23 janvier Fleury avait prononcé ses réquisitions, tout en ménageant l'auteur lui-même, et le Parlement, le 6 février 1759 rendit son jugement ; le livre fut brûlé le 10. Helvétius se défit de sa charge de maître d'hôtel de la reine ; le censeur démissionna". (Tchémerzine, Bibliographie des éditions originales et rares d'auteurs français). Table sommaire : Discours I : De l'Esprit en lui-même. Discours II : De l'Esprit par rapport à la société. Discours III : Si l'Esprit doit être considéré comme un don de la nature, ou comme un effet de l'éducation. Discours IV : Des différents noms donnés à l'Esprit. Exemplaire portant deux ex-libris contrecollés au premier contreplat : "Ex-libris G. Bengesco" et "Bibliothèque du Prince Roland Bonaparte". Georges Bengesco (1848-1922) était un diplomate roumain en poste à Paris et bibliographe spécialiste de Voltaire. On lui doit une très bonne Bibliographie franco-roumaine du XIXe siècle (Bruxelles, Paul Lacomblez, 1895). Roland Bonaparte (1858-1924) était géographe, géologue, spéléologue et botaniste. Petit-fils de Lucien Bonaparte et petit-neveu de Napoléon Ier, il avait constitué une très importante bibliothèque. Double bonne provenance pour cet exemplaire. Quelques annotations manuscrites dans les marges. Bibliographie : David Smith, Bibliography of the writings of Helvétius, Centre international d'étude du XVIIIe siècle, Ferney-Voltaire, 2001. <><><> CONGÉS ESTIVAL ! LE LIBRAIRE EST EN VACANCES DU 25 JUILLET AU 25 AOÛT. BON ÉTÉ À TOUS. <><><>