Voyage du sieur Paul Lucas au Levant.

Paris, Guillaume Vandive, 1704 Deux volumes in-12 (170 x 100 mm), 15 ff. n. ch., 372 pp. ; 1 f. n. ch., 416 pp., 4 ff. n. ch. Maroquin janséniste rouge, dos à nerfs, titre et tomaison dorés, filet à froid en encadrement sur les plats, roulette dorée sur les coupes et sur les chasses, tranches dorées sur marbrures, fines restaurations, déchirure sans manque p. 231 du tome 1, petite brûlure dans la marge p. 101 du tome 2 et petite déchirure sans manque dans la marge supérieure des pages 171 et 173 (reliure de l’époque).

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Edition originale.Cet ouvrage relate le premier voyage que Paul Lucas effectua, de juin 1699 à juillet 1703, à la découverte notamment d’Alexandrie, de l’Égypte, de Chypre, de l’Arménie, de la Perse ; il remonta le Nil jusqu’aux cataractes. La description des sites et le dessin des cartes constituent une des premières sources de renseignements et de documentation concrète de ces régions. Mêlant intérêt archéologique et histoires pittoresques, ce récit d’explorateur est connu comme un carnet de route passionnant. "Des relations postérieures, qui ont familiarisé les lecteurs avec différentes merveilles de la nature et de l’art, ont justifié la véracité de Paul Lucas" (Boucher de la Richarderie). L'ouvrage fut rédigé d’après ses carnets par Charles César Baudelot de Dairval (Paris, 1648–1722), membre de l’Académie des Inscriptions.Paul Lucas "est le premier qui ait tracé sur une carte le cours du Nil, à prendre ce fleuve depuis les cataractes jusqu'à son embouchure" (Boucher de la Richarderie).Ces volumes sont illustrés d'une carte du cours du Nil et de dix planches hors texte en noir gravées en taille douce, dont la dernière est une "planche de pierres gravées que l’Auteur a rapportées de ses courses et qui méritent quelque considération, ou par les mystères ou par la beauté de leur gravure" (Avis au Lecteur). Ces bijoux ont enrichi les cabinets du Roi et de la princesse Palatine. Belle-sœur de Louis XIV, cette dernière encouragea Paul Lucas à publier le récit de son voyage. Il lui dédia.La page titre est ornée de la marque typographique de l’imprimeur Guillaume Vandive faite en hommage au Grand Dauphin (Fontainebleau, 1661–Meudon, 1711). Elle est accompagnée de la devise "Hoc duce tuta salus" (Avec ce dauphin comme guide ton salut est assuré). Explorateur et cartographe, Paul Lucas (Rouen, 1664–Madrid, 1737) fut antiquaire du Roi Soleil. Il effectua cinq voyages au Levant en qualité de missionnaire du roi dont il publia trois récits, en 1704, 1712 et 1719. "Il sera l’un des premiers Occidentaux à pénétrer en Haute Egypte jusqu’aux cataractes du Nil" (Henri Duranton). Le récit de ce premier voyage, accueilli favorablement, lui valut une grande renommée.Très bel et rare exemplaire en maroquin janséniste de l'époque. Boucher de la Richarderie, Bibliothèque universelle des voyages, I, p. 213. Sotheby’s, The Ottoman world, London 29 may 2002, volume II, n°723 p. 77. C & N. Hage Chahine, Guide du livre orientaliste. Levant, n°2902, p. 161. Henri Duranton, Le Voyageur archéologue et ethnologue Paul Lucas, 22 novembre 2004, Centre de recherches sur la littérature des voyages (CRLV). Cioranescu, II, n° 40963. Quérard, La France littéraire, V, p. 383.