La Bataille de la Marne.

Arthaud, 1964, in-8°, 271 pp, 4 cartes dont une hors texte, 2 fac-similés et 37 photos sur 20 pl. en héliogravure hors texte, cart. éditeur, jaquette illustrée, bon état

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L'un des meilleurs livres sur le sujet. — On l’ignore généralement, mais les cinq mois d’affrontements de 1914 en font l’année la plus meurtrière de toute la guerre. Plus de 300.000 Français sont morts, essentiellement durant la guerre de mouvement, d’août à septembre. Du jamais-vu. Côté allemand, c’est la même hécatombe avec 260.000 hommes tombés pour la patrie. Ce massacre à grande échelle empêchait toute réjouissance après la bataille de la Marne (6-13 septembre). A l’état-major de la 9e armée, commandée par Ferdinand Foch, des officiers avaient proposé de sabler le champagne, mais le général s’y était opposé : «Non, il y a trop de morts!» (cité p. 222). Ayant exposé la situation d'août 1914, Henri Isselin dégage parfaitement les conditions de la bataille, décrit clairement celle-ci malgré l'enchevêtrement des actions, dégage les subtils problèmes militaires et humains, recrée l'atmosphère de cette épopée militaire... Le gros de l’ouvrage est consacré aux mouvements précédents la bataille de la Marne, la bataille en elle même et l’exploitation qui s’en suivra : la « course à la mer ». Un court chapitre intéressant est consacré aux querelles quant à ce qu’il aurait fallu faire pour optimiser la victoire. Un livre très bien écrit, avec une description claire de la situation dans les deux camps, tant au niveau de l'État-major que des troupes, avec leurs qualités et faiblesses réciproques. Désormais les frais d'envoi sont de 6 € seulement pour les livres jusqu'à 1 kg (colissimo suivi), pour la France métropolitaine.