L'Homme pensant ou Essai sur l'histoire de l'Esprit humain.

Amsterdam, Marc-Michel Rey, 1779. In-12 de (12)-344 pp., veau marbré, dos lisse orné, pièce de titre en maroquin rouge (reliure de l'époque).

-
Édition originale par l'auteur de l'Histoire de Russie (Debure l'ainé, 1782-1783) Pierre-Charles Levesque (1736-1812) redevable à la Russie d'au moins trois oeuvres capitales composées pendant les loisirs laborieux que lui laissait son enseignement. D'une part, celles que lui inspirait, après Aristobule et Formose, sa vocation d'humaniste et de moraliste : L'Homme moral, ou l'Homme considéré tant dans l'État de pure Nature que dans la société, un petit volume de contenu singulièrement dense publié à Amsterdam en 1775, et L'Homme pensant ou Essai sur l'histoire de l'Esprit humain, paru également à Amsterdam en 1779, d'autre part, sa première oeuvre d'histoire, l'Histoire de Russie, tirée des Chroniques originales, éditée seulement en 1782 à Paris et complétée dès 1783 par l'Histoire des différens peuples soumis à la domination des Russes, ou Suite à l'Histoire de Russie. (…) L'Homme pensant, publié à Amsterdam en 1779, vers le moment où son auteur allait quitter Saint-Pétersbourg, justifie l'imposante largeur de son sous-titre : c'est bien un Essai sur l'histoire de l'Esprit humain qu'en effet il apporte à ses lecteurs. Et cet essai se divise en deux parties; la première intitulée « Causes des premiers développemens de l'esprit humain » (37 chapitres, dont 4 chapitres consacrés à l'homme primitif), et la seconde « Progrès et égaremens de l'esprit humain », 41 chapitres consacrés à l'histoire des religions, des doctrines philosophiques et des progrès de la raison» (Mazon André. Pierre-Charles Levesque, humaniste, historien et moraliste. In Revue des études slaves, tome 42, fascicule 1-4, 1963. pp. 7-66).Conlon 79:1253 ; Ined, 2987.