Book
Li Margarideto. Préface de Camille Reybaud.
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Édition originale et première œuvre publiée de l’auteur de ce recueil capital, composé de 45 sonnets, élégies, fables, stances ou facéties en provençal, divisés en quatre parties correspondant aux quatre saisons. Les 73 dernières pages constituent des notes de l’auteur et de l’éditeur ainsi qu’une partition notée sur deux pages, intitulée Li Pijjoun. Les pièces sont dédiées à divers auteurs : Mistral, que Roumanille connut en 1845 à la pension Dupuy, Désanat qui publiait alors la revue Lou Bouil-abaïsso, mais aussi le Gascon Jasmin (avec qui cependant les relations seront toujours glaciales), le Marseillais Bellot, le languedocien Peyrottes, le salonais Crousillat ou l’aixois J. Baptiste Gaut, et bien sûr Camille Reybaud, le correspondant assidu, autant de précurseurs qui permettront à Roumanille de mener son action… Pour l’heure, la langue provençale est un vieil idiome, parlé uniquement par les locaux et Roumanille se désespère alors : « Pauvre langue morte, sur laquelle nous poserons bientôt une humble couronne de Margarideto ! ». Le recueil est donc écrit sans illusion, dans la langue naturelle d’un fils de jardinier et sa parution ne suscita guère plus d’intérêt que cela (dix ans plus tard d’ailleurs, Roumanille avait toujours du mal à écouler des exemplaires…) Pourtant, déjà du haut de ses 16 ans, Mistral disait en parlant de Rouma, Anselme Mathieu et lui-même : « Il y a assez de trois pailles pour faire un feu ». Et à la lecture de cette fraiche publication, il s’est écrié : « À peine Roumanille m’eut il montré dans leur nouveauté printanière, ces gentilles fleurs de pré, qu’un beau tressaillement s’empara de mon être et que je m’écriai : « Voilà l’aube que mon âme attendait pour s’éveiller à la lumière ! » (préface Les Iles d’Or). Dans la même fougue, les deux amis décidèrent ainsi de mettre à l’honneur le provençal, de l’étudier, s’en imprégner afin d’en extraire toutes les subtilités… La suite, connue de tous, est devenue l’une des plus belles aventures littéraires du XIXe siècle : la réunion des sept primadié qui fondèrent le Félibrige, le 21 mai 1854, jour de la Sainte-Estelle, la refonte d’un orthographe, une librairie et une maison d’éditions célèbres, de nombreuses publications dont l’Armana… et une notoriété qui ne s’est jamais démentie ! Ex-dono sur la page de faux-titre en date de 1853 (signature illisible). Très bel exemplaire de ce livre écrit par « le père du Félibrige ».