La Palingénésie philosophique, ou idées sur l'état passé et sur l'état futur des Etres vivans.

Genève, Claude Philibert & Barthelemi Chirol, 1770. 2 vol. in-8°, cartonnage papier bleu tacheté de noir. Reliure du temps, étiquette de titre écrites à la plume au dos. xxvj pp., (1) f., 431 pp.; (1) f., ij pp., 448 pp.

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Seconde édition parue un an après l'originale. Les nombreux travaux et découvertes de Charles Bonnet (1720-1793) en biologie cellulaire font de lui l'un des pères de la biologie moderne. En 1745, il avait découvert la parthénogenèse des pucerons, ce qui le conduisit à devenir l'un des plus fervents défenseurs de l'ovisme (théorie selon laquelle la véritable semence des êtres vivants est fournie par la femelle) et de la préformation (d'après laquelle l'organisme est formé ab initio et son développement n'est en quelque sorte qu'un agrandissement). Dans la Palingénésie, il développe cette idée et la théorie suivant laquelle ce sont non seulement les caractéristiques anatomiques futures qui sont contenues en germe dans la cellule, mais aussi toute la personnalité de l'être futur. "Il pense que tous les êtres vivants, même les plantes, ont une âme en voie de transformation et de développement indéfini, et que cette âme habite successivement en des corps de plus en plus perfectionnés (...) Il peut être considéré comme un des pères du modernisme" (Caillet). Exemplaire à toutes marges, tel que paru. Caillet, 1403; Dorbon, 419; DSB II, 286.