De Iure naturali & gentium, iuxta Disciplinam Ebraeorum, libri septem.

Londres, Richard Bishop, 1640. 1 vol. in-folio, veau brun, dos à nerfs orné de petits fleurons dorés encadrés de doubles filets dorés, encadrement d'un double filet doré sur les plats, tranches rouges. Reliure de l'époque usée, plats détachés, manques de cuir épars, coiffes arrachées. Ex-libris héraldique au contreplat de Louis Dominique Vincent, adv. Ius Pr(ae) Synd. et ex-libris ms. du XVIIIe s. de Le Loup sur le titre. Impression en car. romain,s, italiques, gothiques avec usage de caractères grecs, hébraïques, arabes, (20) ff., 847 pp., 24 vignettes gravées sur bois dans le texte. Rousseurs, mouillures marginales, s'élargissant en fin de volume. Manque angulaire en tête des pp. 839-840 avec perte de qq. mots du texte.

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Edition originale rare de ce traité d'une invraisemblable érudition, dans lequel le jurisconsulte et orientaliste John Selden (1584-1654) recherche les principes du droit naturel dans les lois antiques des Hébreux et dans les décisions anciennes des Rabbins dans la tradition judaïque. Il analyse avec soin le concept rabbinique des lois de Noahide, code de sept lois que Dieu aurait données à l'Homme lors de la Création et qui auraient été transmises à la postérité par Noé et ses fils après le Déluge. Elles seraient, selon Selden, à la source du code moral qui régit toute l'humanité. Ce traité, répondait de manière sous-jacente au De Jure Belli ac Pace d'Hugo Goltius (1625) qui établissait que la loi naturelle devait être fondée uniquement sur la raison. Par ce travail, Selden entendait prouver que cette loi naturelle ne pouvait être contraignante et appliquée par l'ensemble de l'humanité que si elle reposait sur une autorité supérieure à l'Homme : la Révélation de Dieu. L'incroyable érudition du polyglotte Selden apparaît au fil des mages et des citations dans de nombreuses langues (grec, hébreu, araméen, syriaque, arabe, danois, allemand, flamand, anglais etc.) et le livre, imprimé par le libraire londonien Richard Bishop est une véritable prouesse typographique. Graesse VI, 343. Camus & Dupin, 200 (ne cite pas cette édition).