La Vie de Monsieur labbé de Choisy de lAcadémie Françoise.

Lausanne & Genève, Marc-Michel Bousquet, 1742. 1 vol. in-8°, veau brun, dos à nerfs orné de fleurons dorés, roulette dorée intérieure, tranches rouges. Reliure de lépoque, coiffes arasées, mors fendus, coins émoussés. XVI-253 pp. Un f. de préface mal placé. Ex-libris manuscrit sur le titre.[D57]

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Ouvrage curieux et recherché, qui reprend en laugmentant, lHistoire de Mme la Comtesse des Barres, imprimée en 1735. Barbier l'attribue "sans trop de fondement" selon Quérard à l'abbé Joseph Thoulier d'Olivet. Il sagit en fait dune suite de récits et historiettes autobiographiques de labbé de Choisy, souvenirs de sa vie amoureuse dans les années 1665-1670. Celui-ci est en effet célèbre pour son goût singulier pour les habillements féminins. Il vécut ainsi une vie aventureuse pendant quelques années, se faisant connaître à la Cour sous ce déguisement, ou se faisant passer pour une comtesse (la Ctesse des Barres) parmi les notables de Bourges Du moins c'est ce qu'on croyait jusqu'aux travaux de Jean-Yves Vialleton qui établit la genèse de cet ouvrage, qui est en réalité une nouvelle diffamatoire destinée à jeter le discrédit sur le très sérieux abbé de Choisy, émident théologien, ambassadeur et académicien du siècle de Louis XIV. Cette légende eut la peau dure, puisqu'elle fut reprise sans interruption, depuis le XVIIIe siècle jusqu'à l'ouvrage de Van der Cruysse (L'Abbé de Choisy, androgyne et mandarin, 1995). Cet ouvrage fut reproduit au XIXe s. et augmenté de quelques fragments inédits sous le titre Aventures de labbé de Choisy habillé en femme. Laporte, Bibl. Clérico-Galante, 54 ; Barbier IV, 968 ; Quérard VI, 482 ; Gay-Lemonnyer III, 1357; Vialleton, La nouvelle diffamatoire dans la France de l'âge classique, in Cahiers d'études italiennes, 2010, pp. 159-180.