Le théatre d'agriculture et mesnage des champs.

Paris, Jamet Metayer, 1600.

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Première édition du premier grand traité français d'agronomie. Il est orné d'un beau titre frontispice gravé, de 16 gravures sur bois dans le texte (des parterres de jardins) et de bandeaux en tête de chacun des huit parties montrant des scènes de la vie champêtre. L'ouvrage est divisé en huit "lieux" : "Du devoir du mesnager", "Du labourage des terres à grains, pour avoir des blés de toutes sortes", "De la culture de la vigne", "Du bestail à quatre pieds", "De la conduite du poulailler", "Des jardinages", "De l'eau & du bois" et "De lusage des aliments". Cette encyclopédie de la vie à la campagne traite aussi de la médecine des hommes et des bêtes et de l'honneste comportement en la solitude de la campagne. "Dans le second lieux, Olivier de Serres parle du pain et des légumes 'qui servent beaucoup à l'entretenement du Mesnage champêtre', dans le troisième, du vin et des autres boissons. Enfin le huitième traite d'une manière spéciale de l'usage des aliments de toutes sortes." (Vicaire). "La prose de Serres, dans le sillage de Montaigne et de saint François de Salles, est claire et belle. Le titre du Théâtre d'agriculture composé de deux mots usuels unis de façon heureuse et inattendue, dénote une haute maîtrise de la langue française. Plus de vingt éditions successives en atteste le succès." En Français dans le Texte 79. "Cette première édition est la plus belle de toutes. ... Fort rare." Thiébaud, Bibliographie sur la chasse 840. Vicaire, Bibliographie gastronomique 788. De petites restaurations dans les premiers feuillets. Le dos a été refait à l'imitation. Très bel exemplaire. /// In-folio de (16), 1004, (20) pp. Veau brun, dos à nerfs orné, tranches marbrées. (Reliure de l'époque.) //// First edition of the first major French agronomic treaty. It is illustrated with a beautiful engraved frontispiece title, 16 woodcuts in text (flowerbeds) and at the head of each eight books a woodcut vignette showing scenes from country life. The work deals with forestry, wine and the culture of the grape, vegetable gardening, hunting, cookery, practical medicine, irrigation, medicinal plants, fruit trees, silk cultivation, the management of servants, the duties of the mistress of the house, and the honest behavior in the solitude of the countryside. In the second chapter, Olivier de Serres deals of bread and vegetables 'which serve much for the maintenance of the Mesnage champêtre', in the third, of wine and other beverages. Finally, the eighth deals in a special way with the use of food of all kinds. (Vicaire) Serres' prose, in the wake of Montaigne and Saint François de Salles, is clear and beautiful. The title of Théâtre d'agriculture, composed of two common words happily and unexpectedly united, denotes a high mastery of the French language. More than twenty successive editions attest to its success. En Français dans le Texte 79. Minor restorations to first few leaves. The spine has been rebound in the style of the original. A very fine copy.