[La Nef des Fous]. Stultifera Navis (traduit en latin par Jacobus Locher). Première édition latine incunable publiée à Strasbourg ornée de 117 spectaculaires gravures sur bois.

Exemplaire à grandes marges (hauteur 220 mm), de l’une des plus rares éditions incunables. Strasbourg, J. Gruninger, 1er juin 1497. In-4 de 112 ff. (mal ch. 116) (sig. A6 B-I6/4 K-X4/6 Y6) ornés de 117 bois gravés, 35-39 lignes, caractères romains (restaurations en marges des ff. 1 et 116 sans atteinte au texte). Reliure réalisée dans un parchemin du XIVè siècle. 220 x 153 mm.

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Edition latine incunable, la première publiée à Strasbourg et la quatrième latine générale du premier ouvrage illustré par Dürer. HC 3747; Pellechet 2820; Polain (B) 865; BMC III 795; Schreiber 3567; Goff B 1089; Proctor 480; Vouillième-Berl. 2301 ; Schmidt, Grüninger 30 ; Schreiber 3570 ; Muther 553. L’iconographie comprend 117 gravures sur bois, la plupart exécutées sur les dessins de Dürer. Cette illustration reprend les bois gravés dans l’édition allemande donnée par le même imprimeur en 1494, avec cependant 3 nouvelles figures sur bois. “The woodcuts are very interesting and remarkable. Many woodcuts show clear elements of Durer’s style, that he must have part on the illustration of this work in any manner. Latin edition in verses. In the chapter : de geographica regiorum inquisitione there is a passage on the discovery of America (1f. 58 numbered 62). Some chapters concern physicians a. the medicine”. «De Colmar, Dürer gagna Bâle qui était à cette époque un grand centre de l’imprimerie, branche en plein essor. Dürer y travailla comme graveur sur bois tout en dessinant également de nombreuses esquisses au profit d’autres artisans graveurs. Il se consacra à l’illustration de l’œuvre la plus connue de Sebastian Brandt, ‘La Nef des fous’. Il resta d’ailleurs très lié avec cet éditeur tout le restant de sa vie. On ne sait où il se rendit en quittant Bâle mais une chose est certaine: les années 1490-1494 sont caractérisées par une première activité intense dans le cadre d’une Renaissance bouillonnante et enthousiaste». Albert Dürer, Catalogue raisonné. «Cet ouvrage singulier a eu une grande vogue à l’époque où il parut et les gravures en bois très remarquables dont il est orné le recommandent encore aux curieux. L’édition la plus ancienne que l’on connaisse de cette traduction est celle décrite ci-dessus». Brunet, I, 1204. Né à Strasbourg en 1458, Sébastien Brandt écrivit cet ouvrage lorsqu’il devint conseiller de l’empereur Maximilien Ier. L’idée du poème remonte peut-être à une ancienne coutume de Mardi gras, particulière aux populations du Haut et Bas-Rhin. L’auteur fait s’embarquer sur un navire tous les fous du pays, représentant les différentes classes sociales: clergé, noblesse, magistrature, université, négoce, paysans, cuisiniers… A chacun est consacré un chapitre permettant ainsi à Brandt d’esquisser une caricature des diverses corporations et professions et une satire des principales sottises, abus et vices de la nature humaine. Chacune des 117 figures sur bois illustre avec une verve acérée les scènes de la vie quotidienne et représente les costumes de l’époque. La modernité de l’illustration confère à l’ouvrage un intérêt majeur et en fait l’un des plus célèbres illustrés de l’histoire du livre. C’est en effet l’un des premiers exemples de gravures humoristiques et l’une des premières illustrations directement adaptées à un texte. Exemplaire à grandes marges (hauteur 220 mm), de l’une des plus rares éditions incunables. N°17 dans le classement de Frédéric Barbier («La Nef des fous au XVè siècle: un projet de recherche» in Histoire et Civilisation du Livre, III, Droz, 2007).