Paysages et silhouettes exotiques (notes de voyage autour du monde)

Paris : Librairie Plon, 1908. RÉCIT DE VOYAGE EN RELIURE DE PAPIER CUIR JAPONAIS D'UN TYPE PEU COURANT

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In-12° (192 x 127 mm), 3 pp. - IV pp. - 270 pp. - [1] f., reliure à la Bradel, papier japonais gikakushi couleur sable avec motif végétal et floral, titre au dos, couverture conservée sans le dos (reliure de l'époque). Édition originale de ce récit de voyage en Asie et aux États-Unis. Envoi autographe signé à Tony Smet, collectionneur d'art japonais : « A Monsieur et Madame Tony Smet / avec tous les sympathiques souvenirs et les respectueux hommages de l'auteur / Georges Roulleaux Dugage /« J'étais là, telle chose m'advint »(La Fontaine) / Paris, 4 juin 1908 ». Georges Henri Roulleaux Dugage (futur maire de Saint-Bômer-les-Forges et député de l'Orme) entreprend à l'âge de 25 ans, avec son frère aîné, un voyage « autour du monde » qui l'emmène en Inde, en Birmanie, à Singapour, au Vietnam, en Chine, au Japon et enfin aux États-Unis, où il est témoin des incendies survenus à la suite du séisme de 1906 à San Francisco. Ce récit, journal de son périple, fut composé à partir des lettres envoyées par Roulleaux Dugage à ses proches : rencontres avec d'autres voyageurs, opinions sur la « beauté » des différentes « races », réflexions sur les religions de l'Inde et de la Chine... L'ouvrage est habillé d'une reliure de papier japonais gikakushi (???), ou « papier imitation cuir » réalisé à partir de papier washi froissé, teinté, pressé et enduit. Le papier gikakushi, parfois laissé à nu, porte ici un décor végétal et floral. Ce papier japonais est d'un type très peu courant que nous n'avons vu que sur un autre ouvrage présenté par la librairie Pierre Castagné dans son catalogue Salon du Livre Rare 2021, n°18 : MAETERLINCK, La Vie des abeilles. Paris, Fasquelle, 1901. Les premières formes de gikakushi, inspirées par le vieillissement « à effet cuir » du papier huilé, auraient été produites dès les dernières décennies du XVIIe siècle dans la préfecture japonaise de Mie, et utilisées principalement pour confectionner des étuis à tabac. Suite à la révolution de Meiji, de nouvelles technologies importées d'occident permettent d'en développer la technique. Le papier cuir japonais de la firme Tsuboya est présenté à l'exposition universelle de Paris en 1889 et les européens l'adoptent à la fois comme papier peint et pour la décoration de petits objets (coffrets, reliures...). À l'Exposition universelle de 1900, le fabriquant de gikakuchi Horiki est récompensé par une médaille de bronze (Ponsonby, Buying for the Home, p. 114). 2 bibliothèques françaises : BnF (sites Tolbiac et Arsenal), Institut de France. Provenance : Tony Smet, envoi autographe signé, maître des requêtes au Conseil d'État et japanophile. Sa collection d'art japonais fut dispersée à l'Hôtel Drouot en octobre 1953. Manque marginal en tête aux feuillets 125-126 et 127-128 du à un découronnement malheureux.