Le plaisant Abbé de Boisrobert, fondateur de l'Académie française, 1592-1662

Paris, Mercure de France, 1909, in-12, 497 pp, annexes, index. Dos et plats tachés avec petites déchirures et mq. de papier en coin, intérieur propre. Édition originale justifiée n°217.

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"Voici un livre admirablement documenté : l'auteur connaît à fond, non seulement tout ce qui a été imprimé sur son sujet, mais presque tous les fonds manuscrits qui s'y rapportent. Sa documentation est composée en grande partie de satires, de pamphlets, de chansons et de commérages scandaleux, dictés par la haine, la médisance ou même la calomnie. L'auteur a utilisé tels quels tous ces ragots, d'un goût plus qu'épicé. Il a fait ainsi un livre curieux, rabelaisien, rien moins qu'édifiant, où il est heureux, semble-t-il, d'accumuler dans toute leur grivoiserie les mots crus dont se servaient alors les poètes de taverne et les conteurs d'anecdotes obscènes. On y trouvera également un portrait intéressant, quoique un peu chargé, de Richelieu (p. 143-153), et surtout un bon chapitre sur la naissance de l'Académie française et la part qui y revient à Boisrobert (p. 212-243). C'est, en somme, un type assez curieux que cet abbé, ancien protestant, devenu l'amuseur, puis l'intendant des belles-lettres de Richelieu, homme de moeurs plus que légères, qui ne se rangea jamais, malgré ses titres. La riche documentation, les nombreuses références et l'excellente table du livre en font un utile instrument de travail pour les érudits." (Louis Davillé, Revue des Études historiques)