Encyclopédie moderne, ou Dictionnaire abrégé des sciences, des lettres et des arts.

1823-1832 À Paris, chez Mongie Ainé, 1823-1832.

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26 volumes in-8 (21 cm x 12,5 cm), demi-veau brun (reliure de l’époque), dos lisse à roulettes dorées, tranches marbrées, xvi-[2]-592 ; [8]-564 ; [8]-660 ; [4]-605-1 bl. ; [8]-582 ; [8]-610 ; [8]-590 ; [8]-583-1 bl. ; [10]-510-28 ; [8]-622 ; [8]-640 ; [8]-651-1 bl. ; [8]-694 ; [8]-696 ; [8]-674 ; [8]-632 ; [8]-626 ; [8]-615-1 bl. ; [8]-600 ; [8]-599-1 bl. ; [8]-599-1 bl. ; [8]-592 ; [8]-613-1 bl. ; x-3-1 bl.-12-7-3-4-12-11-6-4-14-11-16-4-19-1 bl.3-1 bl. : x-4-12-[2-8-4-4-12-11-4-4-14-114-19-1 bl.-3-1 bl.. Manque 4 planches. Rousseurs. Bon état. Première édition de cette encyclopédie de Courtin, illustrée 133 gravures hors-texte, dont une en couleurs. Avocat de formation, Eustache Marie Courtin (1769-1839) traverse la Révolution et l’Empire en occupant diverses fonctions dont celle d’avocat général puis de procureur général à la Cour de Paris. Parallèlement à sa carrière juridique, Courtin s’engage dans une entreprise éditoriale ambitieuse dont il va prendre la direction. S’inspirant des grandes encyclopédies françaises du siècle précédent, son projet consiste à en proposer une version “moderne” et actualisée, afin « que les citoyens industrieux pussent connaître les conquêtes de l’industrie, que la classe studieuse pût apprécier les progrès des connaissances humaines », le tout « à la portée de toutes les fortunes ». L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert est la référence principale que Courtin invoque dans sa préface. Ne voulant pas corriger ou “mutiler” le texte des encyclopédies anciennes ni se contenter de traduire une encyclopédie étrangère récente, le parti qu’il adopte consiste à en rédiger une nouvelle totalement inédite “complètement neuve”. Pour autant l’ouvrage s’inscrit dans la continuité des Lumières et de l’esprit encyclopédiste. Agréable exemplaire.