Vénus la populaire, ou Apologie des maisons de joie. Traduite de l'anglais. Nouvelle édition.

In-16 (133 x 80 mm), veau porphyre de lépoque, dos lisse orné de compartiments garnis dun fer à la toile daraignée répété au centre, filets et palettes dorés, pièce de titre de veau vert bronze, (4), xij, [13]-136 pages et 4 pages de catalogue éditeur. Paris, Mercier, s.d. [1796].

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Edition clandestine de cet ouvrage, lun des rares essais de philosophie morale et politique au XVIIIe siècle à aborder frontalement la question de la prostitution et de sa réglementation.Mandeville traite le sujet sous un angle pragmatique, croisant considérations économiques, morales et sociales. Il récuse les objections religieuses et plaide pour un système encadré par lautorité publique, fondé sur la protection des prostituées, la surveillance policière et médicale, la reconnaissance administrative du statut et, non sans provocation, la fiscalisation de lactivité. Il va jusquà proposer la création, aux frais de la Couronne, de "Temples à Vénus la Populaire" dans un quartier réservé de Londres.Médecin et philosophe hollandais établi à Londres, Bernard de Mandeville (1670-1733) est principalement connu pour une satire qui fit scandale : La Fable des abeilles, texte fondateur de la pensée utilitariste naissante, dont les principes irriguent cette "Apologie".Léditeur reproduit en fin de volume le texte latin de Buchanan : "Pro lena" (p. 130-136). Louvrage compte parmi les raretés du catalogue de Mercier de Compiègne, imprimeur-libraire parisien spécialisé sous la Révolution dans la littérature licencieuse. Lexemplaire est bien complet du catalogue de léditeur.(Gay, III, 1314. Halkett & Laing, IV, 103. Kaye, 'Mandeville (...): A Bibliographical Survey', JEGP, XX (1921), p. 452. Pia, 1496). Reliure légèrement épidermée. Mors frottés. Bon exemplaire imprimé sur papier teinté.