Histoire du Libéralisme politique, de la crise de l'absolutisme à la Constitution de 1875.

Hachette, 1985, gr. in-8°, iii-437 pp, biblio, index, broché, bon état

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Si le mot "libéralisme" n'apparaît qu'en 1823, c'est dès le début du XVIIIe siècle que le combat libéral s'engage résolument en France, par réaction contre l'absolutisme monarchique. La Révolution de 1789, l'opposition à l'Empire, seraient en effet inconcevables sans l'esprit d'une idéologie qui, depuis Montesquieu, tente de subordonner l'organisation sociale et politique à l'épanouissement de l'individu. Pourtant, et malgré la pérennité de ses principes fondamentaux, le libéralisme échappe par sa diversité même à toute définition générale et permanente. C'est pourquoi ce livre est un livre de première importance, et qui vient combler une lacune de l'historiographie puisqu'il n'existait pas, à ce jour, d'ouvrage de fond sur la genèse de la France libérale. On trouvera donc, ici, les grands auteurs - comme Montesquieu, Voltaire, Constant ou Tocqueville, restitués avec précision dans leur contexte, ainsi que d'autres promoteurs du libéralisme, habituellement considérés comme mineurs, et qui voient leurs actions ressurgir sur la scène de l'Histoire à la faveur d'un éclairage inédit. Mais le livre d'André Jardin doit surtout son originalité à la méthode d'investigation et d'exposition mise en œuvre : il ne s'agit pas seulement d'une histoire des idées, ou des groupes sociaux qui les soutiennent, ou des institutions qui les incarnent, mais de tout cela à la fois. Cette synthèse, unique en son genre, devrait permettre de donner tout leur relief aux débats actuels sur les enjeux et les limites d'une "solution libérale" qui, déjà bicentenaire, n'en finit pas d'inspirer notre histoire immédiate. Désormais les frais d'envoi sont de 6 € seulement pour les livres jusqu'à 1 kg (colissimo suivi), pour la France métropolitaine.