Les bas-fonds de l'Antiquité.

Laffont, 1982, gr. in-8°, 259 pp, 8 pl. d'illustrations hors texte, glossaire, biblio, index, broché, couv. illustrée (lég. abîmée), bon état (Coll. Les Hommes et l’Histoire)

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Hétaïres de haut vol ou filles à matelots, voyous, gitons... Le monde des plaisirs dans la Grèce et la Rome antiques. — "Catherine Salles sait retracer avec brio la face cachée de la vie grouillante des ports méditerranéens et des grandes agglomérations de l’Empire romain. La période historique couverte est antérieure à celle de l’Antiquité tardive puisqu’il s’agit surtout de la République et du Haut Empire. Une première partie présente le monde grec avec le portrait de trois grandes villes, Athènes, Corinthe et Alexandrie, et une deuxième partie, plus volumineuse, le monde latin avec sa capitale, Rome, où déferle l’invasion de «la vie à la grecque ». Au pied des colonnes du Parthénon ou des monuments de Rome, Catherine Salles veut illustrer le revers d’une médaille que les spécialistes abordent trop souvent par sa face littéraire, philosophique, politique ou aristocratique. L’auteur plonge alors son lecteur avec talent dans un grand nombre de citations de textes originaux, parfois traduits pour la première fois ici. Les textes des comédiens antiques et des poètes servent de conservatoire archéologique de la vie quotidienne et de ses lieux de plaisir. L’univers de la prostitution féminine et enfantine apparaît à travers des destins uniques à peine romancés (cf la carrière de Nééra). Des contrats juridiques aux traités anciens sur les spectacles, on découvre la panoplie complète des spectacles et des jeux proposés aux gagne-petit de la Rome antique, surtout après la tombée de la nuit. Les fêtes et les banquets, les paris et les jeux de société, les cabarets et les tripots louches, les bandits et les escrocs, tout est passé en revue. Un parcours à travers les quartiers sombres de Rome « by night ». Il s’agit d’un essai fort agréable à lire. Quelques illustrations bien choisies, des croquis, des index et glossaires en facilitent encore la lecture." (J.-D. Dubois, Études théologiques et religieuses, 1985) Désormais les frais d'envoi sont de 6 € seulement pour les livres jusqu'à 1 kg (colissimo suivi), pour la France métropolitaine.