Comte de Buffon Lettre signée à Thouin Montbard naturaliste

Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788) 1 page feuillet 20,5 x 16 cm Bon état. Légères traces de plis. Deux trous d’épingle en dehors du texte. Voir photos. Lettre signée à son ami le botaniste André Thouin (1747-1824) alors âgé de 25 ans. Goerges-Louis Leclerc, comte de Buffon est âgé de 65 ans au moment de la rédaction de ce courrier. Son immense ouvrage intitulé "L'Histoire naturelle" est encore en cours de publication (cette somme unique en son genre fut publiée entre 1749 et sa mort - avec de nombreux suppléments parus ensuite par Lacépède – en 1772 les Oiseaux sont en cours de publication depuis 1770. La publication des Oiseaux ne s’achèvera qu’en 1783). Dans le présent courrier Buffon écrit à son jeune ami et collaborateur resté à Paris. Buffon écrit depuis son cabinet de travail de Montbard. C’est précisément en 1772, peu de temps après la rédaction de ce courrier que seront achevées les forges situées près du village de Buffon. Buffon écrit à Thouin en ces termes : [Transcription de la lettre / orthographe respectée :] "Lucas a dû vous remettre, mon cher Thouin, les deux certificats dont vous avez besoin et c'est à lui à qui je vous prie de remettre la partie qui me revient lorsque vous aurez touchée. Je vous envoye ci joint un second mandat pour prendre vingt voyes de bois chez le Sr Vaslin ; s'il fait aussi froid à Paris qu'ici on doit commencer à en brûler beaucoup. Ma santé souffre de cette rigueur de froid qui dure ici depuis quatre à cinq jours, le termomètre étoit cette nuit à 6 degrés 1/2 au dessous de la glace. Je vous remercie, mon cher Thouin, de vos bons souhaits au renouvellement de cette année. Je vous prie de faire mes amitiés à votre bonne mère et à votre famille. à Montbard ce 6 janvier 1772 [signé] Buffon." Les relations entre André Thouin (1747-1824) et Buffon sont importantes. C'est Buffon, alors intendant du jardin du roi depuis 1739, qui offre à André Thouin la place de son pèreJean- André Thouin (jardinier en chef du jardin du roi) décédé en 1764. André Thouin n'a alors que 17 ans. Les deux hommes collaboreront étroitement jusqu’à la mort de Buffon en 1788. Buffon gère Paris le plus souvent depuis son cabinet de Montbard tandis que Thouin se révèle être un parfait collaborateur au plus près des nombreux travaux à réaliser et à gérer le Jardin du Roi. Thouin aura une importante carrière et sera toujours très apprécié de Buffon. De nombreuses lettres de Buffon à Thouin ont été publiées dans la Correspondance Générale de Buffon ainsi que dans les volumes de correspondance inédite publiés ultérieurement. La lettre que nous proposons ici ne se trouve pas dans ces volumes de correspondance. Elle est inédite. Par ailleurs nous avons constaté que les échanges publiés entre Buffon et Thouin datent du début des années 1780 et années suivantes. Un tel courrier entre les deux hommes à la date de janvier 1772 montre la teneur des échanges durant les premières années après la nomination de Thouin jeune au Jardin du Roi depuis 1764. Très beau document signé par le grand naturaliste.