[Confédération suisse]. Au nom du peuple français. Bonaparte, 1er Consul de la République. Acte de médiation fait par le Premier Consul de la République française entre les Partis qui divisent la Suisse.

Sans lieu ni date , , 1803. In-4 de 120 pp., cartonnage papier rose de l'époque, entièrement non rogné.

-
Édition originale, vignette gravée « Bonaparte premier consul de la République » par B. Roger.Signée à Paris le 19 février 1803, cette loi fondamentale élaborée par le « médiateur » Bonaparte et par la Consulta qu'il avait convoquée à Paris mit fin au conflit constitutionnel qui avait déchiré la Suisse depuis la création de la République helvétique en 1798. Après quatre coups d'État et plusieurs révisions constitutionnelles avortées, c'est Bonaparte lui-même qui trancha en convoquant une délégation suisse à Paris, avec la formule qui résume sa philosophie de la question : « La nature a fait votre État fédératif, vouloir la vaincre n'est pas d'un homme sage. »L'Acte de Médiation comprend les constitutions des dix-neuf cantons formant la nouvelle Confédération suisse depuis le 10 mars 1803, dont six cantons entièrement nouveaux : Vaud, Argovie, Thurgovie, Saint-Gall, Grisons et Tessin. Il consacra la fin irrévocable de l'Ancien Régime, abolit les privilèges patriciens, affirma l'égalité formelle des cantons, tout en faisant de la Suisse un État dépendant de la France. Le Landammann de la Confédération, sorte de président au pouvoir limité, exercé pour une seule année — fut pour la première fois le Fribourgeois Louis d'Affry, sous le regard bienveillant de Bonaparte qui n'avait jamais oublié le massacre des Gardes suisses aux Tuileries le 10 août 1792, commandés par le père d'Affry. La période de Médiation dura de 1803 à 1813, date à laquelle la Diète de Zurich abolit l'Acte à la suite des défaites de Napoléon.Il existe deux tirages de cette première édition : le présent tirage, avec à la dernière page les emplacements pour les signatures laissés vierges, prêts à être signés ; et un second tirage avec les noms des signataires pré-imprimés.Provenance : Pierre-Louis Roederer (vente 1836, n° 1576), l'un des quatre sénateurs français qui assistèrent Bonaparte dans la rédaction de l'Acte de Médiation, avec François Barthélemy, Jean Nicolas Demeunier et Joseph Fouché, et membre de la commission chargée de discuter avec les députés helvétiques l'élaboration de la nouvelle constitution, ce qui fait de cet exemplaire celui de l'un des co-rédacteurs du texte. Puis Oscar de Watteville du Grabe (1824-1901), dont le grand-père Nicolas Rodolphe de Watteville (1760-1832) fut l'un des signataires bernois de l'Acte.Très bon exemplaire, quelques rousseurs.Monglond, VI, 238 ; Dictionnaire historique de la Suisse (DHS) ; Vincent Monnier, Bonaparte et la Suisse : travaux préparatoires de l'Acte de Médiation (1803), Genève, 2002 ; Oscar et Olivier de Watteville, Les ex-libris de la famille de Watteville.