Lettres à madame la marquise *** sur le sujet de la Princesse de Clèves.

Paris, Sebastien Marbre-Cramoisy, 1678. in 12, veau brun, dos à nerfs orné, coiffe supérieure usée, coins émoussés, légère épidermure sur le premier plat, tranches mouchetées (Reliure de l’époque). 276 (1)f.-370 pp.-(1)f.

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EDITION ORIGINALE. Ce livre suit de quelques mois seulement la publication du roman qu'il critique. Il « est plein d'observations motivées qui prouvent un goût littéraire délicat et un sens critique fort développé. Certes, on rencontre des exagérations et parfois la critique est poussée trop loin [...] Mais il faut retenir des observations justes. » (Ashton, p. 170).Véritable édition originale de Paris, rare, de cet ouvrage qui a suscité de récents et importants travaux, cité comme l’une des œuvres qui contribuèrent à renouveler la critique littéraire au XVIIe siècle. « A travers la fiction d’une sorte de mini roman épistolaire, où il adresse son discours à une marquise insensible à l’amour, le lettré Valincour déploie, quelques mois après la sortie du roman, une critique de La Princesse de Clèves. Proposant pour chaque séquence d’autres versions plus vraisemblables ou plus économiques, il fait scin- tiller à l’horizon du roman de Madame de Lafayette le faisceau de ses possibles » (Christine Montalbetti).Ami du chancelier d’Aguesseau, proche de Boileau et de Racine, Valincour succéda à ce dernier à l’Académie fran- çaise en 1699 ainsi que comme historiographe du roi. Sur cet ouvrage cf., en particulier, l’article fondateur de Gérard Genette, Vraisemblance et motivation, in « Figures II », Seuil, 1969, p. 88-92.(France littéraire, X, 23).