L.A.S., 24 juin 1879, à un ami

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Il a pris la résolution de ne plus accepter aucune collaboration. "Je suis arrivé à une époque de ma vie où ce n’est pas trop de toutes mes forces pour mener à bonne fin les divers travaux trop long-temps retardés qui m’attendent encore…" Il poursuit par une critique sévère du drame de Madame de Banka. "Il y a assurément là un sujet, mais il y a aussi une bien grande inexpérience. L’auteur indique des situations dont il tire à peine parti. Les développements nécessaires manquent absolument dans l’action comme dans les caractères. Cela ne dépasse pas les proportions d’une esquisse. Encore certains traits y sont-ils laissés dans le vague au point de compromettre la logique et la clarté. Pour ne prendre qu’un exemple, je vous citerai cette accusation de Melchior qui ne repose que sur une allégation mensongère et dont il serait si facile à Andréa d’exiger la preuve. C’est là pourtant que servir tout l’intérêt du drame. Pour tout dire c’est comme une maison dont les quatre murs seraient debout, mais dont l’intérieur resterait à construire." Il demande à son interlocuteur d’aviser Madame de Banka de l’impossibilité d’accepter sa proposition.