Adieu Gary Cooper.

Exemplaire parfait en pleine reliure de Loutrel.Tirage de tête sur hollande. Paris, Gallimard, (6 mai) 1969. 1 vol. (135 x 200 mm) de 278 p. et [4] f. Maroquin marine, doublures et gardes velours bleu, titre doré, date en pied, tranches dorées sur témoins, couvertures et dos conservés, étui bordé (reliure signée de Loutrel-Delaporte). Édition originale. Un des 25 premiers exemplaires sur vélin de Hollande (n° 10).

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Le héros de ce portrait de la jeunesse américaine des années soixante est Lenny, qui ne croit plus aux valeurs de l'Amérique traditionnelle. Au Viêtnam, la guerre s'enlise et la protestation étudiante ne cesse de croître : « Tu veux que je te dise Lenny ? C'est fini Gary Cooper. Fini l'Américain tranquille, sûr de lui et de son droit, qui est contre les méchants, toujours pour la bonne cause, et qui fait triompher la justice et gagne toujours à la fin. Adieu, l'Amérique des certitudes. Maintenant, c'est le Viêtnam, les universités qui explosent, et les ghettos noirs. Ciao Gary Cooper. » Le titre original, The Ski Bum, publié en 1965, fait suite aux Mangeurs d'étoiles, et forme le second volet de sa « Comédie américaine ». Directement écrit en anglais, le livre sera non pas traduit, mais réécrit en français cinq ans plus tard par Romain Gary. Des éléments nouveaux sont ajoutés au texte original mais le texte reste une comédie légère et ironique, qui rappelle à Jacqueline Piattier dans sa notice à parution « les meilleures pages de Bonjour Tristesse, mais c'est ici ‘Bonjour Jeunesse' qu'on devrait dire puisque c'est la jeunesse éternelle, romantique et bernée par la vie, qui fait le fond du livre » (Le Monde, 5 juillet 1969). Ce texte français est dédié « à Diego », le fils de Romain Gary et Jean Seberg, alors âgé de six ans. Parce que Diego Gary était né hors du mariage de ses parents, les premières années de son existence seront cachées, son père utilisant ses contacts diplomatiques pour faire établir un faux acte de naissance en date du 26 octobre 1963, date postérieure à celle de son mariage avec Seberg - qui se sont unis en secret le 16 octobre 1963, dans le village corse de Sarrola-Carcopino. Très bel exemplaire.