Epistres Morales & Familieres du Traverseur.

Poitiers, Jacques Bouchet et Jehan & Enguilbert de Marnef, 1545. 2 tomes en 1 vol. in-folio, maroquin rouge, dos à nerfs orné de caissons dorés, encadrement d'un triple filet doré sur les plats, double filet doré sur les coupes, dentelle et filets dorés en bordure intérieure, tranches dorées sur marbrure. Reliure de Trautz-Bauzonnet. Petits frottements aux coiffes et aux nerfs, un coin écrasé, petites taches sur les plats. Impression en car. romains sur 2 coll., marques de G. et J. Bouchet au v° du dernier feuillet du premier tome, sur le titre du 2nd et au r° du dernier f. (6) ff., 42 ff.; 48 ff.; (4) ff., lxxxiij ff., (1) f. Signatures : pi6 [A-G]6; [a-h]6; aa4 [A-O]6. Exemplaire lavé.

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Edition originale (et unique) de ce curieux recueil d'épîtres en vers composées par le prolifique poète et historien poitevin Jean Bouchet (1476 - vers 1557) sous son pseudonyme usuel "le Traverseur", allusion à son premier ouvrage Les Regnars traversant les perilleuses voyes des folles fiances du monde. L'ouvrage est divisé en deux tomes (que l'on trouve parfois isolément d'après La Bouralière). Le premier (Epîtres morales) lui-même divisé en deux parties, comprend en tout vingt-cinq épîtres parmi lesquelles on remarque en particulier celle qui est adressée "à gens de tous métiers" et fait l'éloge des arts mécaniques, ou encore la 11ème épître de la deuxième partie "aux imprimeurs et libraires" qui contient la liste de tous les ouvrages de l'auteur publiés jusqu'alors. Le second tome, intitulé Epîtres Familières, comporte une page de titre spécifique et recueille 127 épîtres adressées à des personnages de son entourage et des hommes de lettres et notables de son temps. Parmi celles-ci, on trouve parfois la réponse du correspondant. On relèvera en particulier l'épître 48, de Rabelais (qui était un ami de longue date) "traitant des ymaginations qu'on peut avoir attendant la chose désirée" et la réponse de Bouchet à Rabelais (XLIX), "contenant la description d'une belle demeure, & louanges de messieurs Destissac". Cette dernière partie n'est pas la moins intéressante et contient des épîtres sur toutes sortes de sujets, qui concernent notamment la Touraine, l'Anjou et le Poitou. Bel exemplaire de ce livre rare, avec de grandes marges (haut.: 324 mm). Cioranescu, 4478; Tchemerzine-Scheler II, 83; La Bouralière (L'imprimerie à Poitiers), 31; La Bouralière (Bibliogr. poitevine), 80; Plan, 241, n°XXVII; Nourry, cat. Poètes Français (1929), n°20; FVB, 6795; USTC, 1098; Desgraves (BBA 115), 64, n°40.