L'Astrée (...) où par plusieurs histoires, et souz personnes de Bergers, & autres, sont deduits les divers effets de l'honneste Amitié.

Paris, [1624] - 1647. 5 forts volumes petit in-8°, basane fauve marbrée, dos à nerfs ornés de fleurons dorés, pièces de titre en maroquin citron, tranches rouges. Reliure du XVIIIe siècle. Ex-libris (étiquette) aux contreplats de Just Paquet (XIXe s.). Tome I. : portrait de l'Astrée gravé en taille-douce dans les pièces liminaires, 12 figures hors-texte gravées en taille-douce (comprises dans la pagination), (8) ff., 848 pp., pp. 619 à 623, (1) p. Raccommodage aux pp. 21-22 avec petite perte de texte. Les 3 derniers ff. (fin de la 1ère partie) proviennent de l'édition de 1616. Il manque le frontispice. Tome II. : Titre-frontispice à l'adresse de Mathurin Hénault, 1624, (2) ff., 433 ff. (le dernier chiffré 423). Rousseurs uniformes à plusieurs ff. Il manque plusieurs ff. liminaires. Tome III.: Frontispice, 2 portraits (Urfé, L'Astrée) et 12 figures à pleine page gravées en taille-douce, (10) ff., 1221 pp., (3) pp. Quelques rousseurs, rogné court avec atteintes au titre courant, raccommodage angulaire au pp. 845-846 avec perte de texte. Manquent les pages 1179 à 1182. Tome IV.: Frontispice, portrait d'Honoré d'Urfé et 12 figures gravées en taille-douce, (7) ff., 1396 pp., (2) ff. Quelques rousseurs, rogné court, raccommodage avec petit manque à une gravure. Tome V. : Frontispice, 3 portraits (Baro, Astrée, Urfé) et 12 figures à pleine page gravées en taille-douce, (12) ff., 953 pp., (3) pp. Rogné court. Il manque les pp. 321 à 336 (correspondant au cahier X).[D51]

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Edition composite en reliure uniforme du célèbre roman fleuve d'Honoré d'Urfé, qui marque l'entrée du roman dans l'ère classique et fut le modèle des oeuvres de fiction du XVIIe siècle, en particulier des longs romans de Gomberville, La Calprenède ou Mlle de Scudéry. L'action se passe dans le Forez sur les bords du Lignon, au Ve siècle, sous les règnes de Mérovée et de Chilpéric, dans une société isolée très hiérarchisée dans lequel se mêlent et se démêlent de nombreux récits d'aventures amoureuses autour du couple symbolique d'Astrée et de Céladon. A la fois roman à clefs, roman symbolique et ésotérique (avec des emprunts à l'alchimie et à l'astrologie), roman d'analyse psychologique et roman d'aventures, L'Astrée est une oeuvre totale aux nombreux prolongements philosophiques. Probablement composé (en partie) à la fin du XVIe siècle, la première partie ne vit le jour qu'en 1607. Le succès fut immédiat et de longue durée. La suite du roman fut publiée sur une longue période : deuxième partie en 1610, la troisième en 1618, la quatrième et la cinquème furent publiées après la mort de l'auteur (1627 et 1628 resp.) par Balthazar Baro, secrétaire d'Honoré d'Urfé, d'après un manuscrit très avancé. La première édition collective complète fut imprimée par Toussaint du Bray et François Pomeray en 1630, une seconde en 1633 par Augustin Courbé et Antoine de Sommaville. Et la première édition illustrée de gravures fut imprimée en 1647. Notre exemplaire est principalement composé de volumes de l'édition illustrée de 1647. Seul le tome II est de l'édition de 1624.Comme dans la plupart des cas, il est incomplet de quelques feuillets. Tchemerzine-Scheler V, 941, 945; Lever, 81.