Fables, illustrées par Jean-Baptiste Oudry.

A Paris, Éditions Diane de Selliers, 1993.

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LA FONTAINE Jean de, Fables, illustrées par Jean-Baptiste Oudry. A Paris, Éditions Diane de Selliers, 1993. Cartonnage toilé rouge brique d'éditeur (300x230mm) avec son étui décoré en couleurs, contenant 2 volumes avec titres dorés sur les plats et au dos. Vol 1 : 318 pages; vol2: 318 pages. Accompagné de 275 gravures de Jean-Baptiste Oudry rehaussées à l'aquarelle et de 200 motifs floraux en couleurs dessinés par Bachelier. In La Collection de Diane de Selliers. Si se sont les Contes et les Nouvelles -aux thèmes gracieux et licencieux- parus en 1665 qui ont fait connaître Jean de La Fontaine (1621-1695), se sont les Fables, publiées en 3 recueils successifs de 1668 à 1694 qui consacreront le poète. Habile courtisan, se sont Nicolas Fouquet, la duchesse d'Orléans et Madame de la Sablière qui veilleront à sa protection. Ce n'est qu'en 1751 -soit un demi-siècle après le décès du poète- qu'un certain Charles-Philippe Montenault d'Egly (avocat, polygraphe, 1696-1749) envisage une prestigieuse édition des Fables de La Fontaine et pour cela s'adresse à Jean-Baptiste Oudry (16986-1755) directeur des Manufactures de Beauvais. Quelques 275 esquisses réalisées entre 1729 et 1734 par Oudry furent par la suite retouchées au lavis par Charles-Nicolas Cochin et gravées par les plus prestigieux artistes de l'époque. Le volume premier s'ouvre sur un avant-propos d'Étienne Wolff et La Vie d'Ésope le Phrygien se poursuit par quelques 250 fables scindées en une douzaine de livres, admirablement illustrées en couleurs par Jean-Baptiste Oudry. Très bonne condition de l'ensemble.