Histoire des navigations aux Terres Australes contenant ce que l'on sçait des moeurs et des productions des contrées découvertes jusqu'à ce jour ; et où il est traité de l'utilité d'y faire de plus amples découvertes, et des moyens d'y former un établisse

Paris, Durant, 1756, in-4, 2 volumes, [2]-XIV-463 + [2]-513-1 pages, 7 cartes repliées, demi-veau, dos à 5 nerfs richement orné et portant une pièce de titre et de tomaison en maroquin noir et sable (reliure pastiche), PREMIERE EDITION. La dénomination des "terres australes" ne désigne pas, au XVIIIe siècle, uniquement les glacials continents de l'Arctique et de l'Antarctique, elle renvoie à une région plus vaste et plus indéterminée de l'hémisphère sud allant du Cap de Bonne-Espérance jusqu'au Détroit de Magellan en passant par l'Océan Indien et le Pacifique Sud, trois régions distinctes que l'auteur nomme respectivement : l'Australasie, la Polynésie et la Magellanie (cette dernière appellation reposant sur la croyance en l'existence d'un continent situé au delà de la pointe de l'Amérique du Sud). Charles de Brosses, homme politique, voyageur et historien, sur des incitations de son ami Buffon, compile avec cet ouvrage l'histoire de tous les voyages entrepris dans les mers du sud, depuis Amerigo Vespucci en 1501, jusqu'à Le Hen-Bignon en 1747. Ainsi ce compendium narre bien plus que les réalités exotiques de mondes lointains et de peuples inconnus, il retrace l'histoire d'un imaginaire suscité par des contrées rêvées, ainsi que l'évolution des savoirs scientifiques et géographiques, et des techniques de navigation. Enfin, il constitue un vibrant appel à "la découverte" de l'ailleurs, plus négativement dit, à la colonisation. 7 grandes cartes dessinées par le géographe du roi, Robert de Vaugondy, témoignent de la représentation géographique du monde au milieu du XVIIIe siècle, la première gravure, notamment, montre l'ensemble de l'hémisphère sud avec un centrage sur l'Australie. On trouve aussi des cartes particulières de la "Polynésie Australe", du détroit de Magellan et des îles Malouines, de l'Australie, de "La Terre des Papous", c'est à dire de la Nouvelle-Guinée, et les Iles Carolines. Restauration marginales aux pages de titre, sans atteinte au texte, et quelques rares piqûres ; néanmoins, bel exemplaire, propre et grand de marges. Couverture rigide

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Bon 2 volumes, [2]-XIV-463 +