Le Roi s'amuse.

Paris, Renduel, 1832 In-8 de (4) ff., XXIII pp. (verso bl.), 183 pp., demi-maroquin marine à grain long à coins, filets dorés sur les plats, dos lisse entièrement orné et doré en long, entièrement non rogné (Champs).

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"Edition originale, ornée d'un frontispice de Tony Johannot gravé sur bois et tiré sur Chine appliqué. Drame en cinq actes et en vers, Le Roi s'amuse, représenté pour la première fois le 22 novembre 1832 à la Comédie-Française, fut interdit dès le lendemain ; le pouvoir louis-philippard goûtant très modérément les critiques à l'encontre de la monarchie et de la noblesse. ""Cette cause, Messieurs, n'est pas une cause ordinaire. […], c'est le procès d'un citoyen à un gouvernement. Au fond de cette affaire, il y a une pièce défendue par ordre ; or, une pièce défendue par ordre, c'est la censure […]"". Hugo intenta alors un procès au gouvernement, devant le tribunal de Commerce. Plaidant lui-même, il y prononça le 19 décembre 1832, un discours, véhément manifeste politique pour la défense des libertés, imprimé par Renduel pour s'adjoindre à la préface de l'édition. On retiendra notamment cette déclaration prophétique : ""Aujourd'hui on me fait prendre ma liberté de poète par un censeur, demain on me fera prendre ma liberté de citoyen par un gendarme ; aujourd'hui on me bannit du théâtre, demain on me bannira du pays ; aujourd'hui on me bâillonne, demain on me déportera […]"". Au-delà de la formidable tribune qu’elle offrit à un Hugo libéral, la censure, paradoxalement lui épargna la prolongation d’un monumental four. Destinée à sombrer dans les oubliettes du théâtre romantique, Le roi s’amuse atteindra une postérité aussi inattendue qu’universelle, à partir de 1851, grâce à l’opéra de Verdi, Rigoletto, dont le livret de Francesco Maria Piave reprend l’histoire, transposée de la cour de François Ier à celle du duc de Mantoue. Très bel exemplaire à toutes marges parfaitement établi. De la bibliothèque Ross Ambler Curran avec ex-libris. Éric Bertin, Chronologie des livres de Victor Hugo, n° 75."