La Découverte de l'Empire de Cantahar.

Paris, Pierre Prault, 1730 In-12 de (4) ff., 375, (3) pp., maroquin rouge, triple filet doré en encadrement sur les plats, fleurs de lys aux angles, dos à nerfs orné de caissons de fleurons dorés, roulette dorée sur les coupes, dentelle intérieure dorée, tranches dorées sur marbrure (reliure de l'époque).

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"Édition originale de cette utopie conservatrice et commerçante. Fils d'un marchand amstellodamois, le héros de ce roman s'embarque sur un navire en partance pour aller croiser près du Cap de Bonne-Espérance contre les Français. Seul survivant du naufrage du vaisseau hollandais, il se trouve jeté sur les côtes d'un pays inconnu : l'empire de Cantahar. Le narrateur entreprend alors de visiter ce pays et d'en décrire avec soin ses mœurs et le détail de son organisation sociale. À travers la peinture d'un régime monarchique absolutiste - où transparaît la France de Louis XIV -, Varennes de Mondasse, ""Mestre de Camp d'Infanterie"", peint une société parfaite dans laquelle la liberté individuelle s'estompe. Elle est fondée sur une organisation rationnelle et l'idée économique de rendement. Ainsi les garçons doivent-ils donner une somme ""suivant le degré de beauté de la personne qu'ils demandent en mariage pour aider à marier les laides"" qui ainsi dotées peuvent être épousées par les ceux qui sont sans bien. Ce paradis mercantiliste, dans lequel chacun est à sa place, trouve cependant ses limites puisque son hôte préfère en fin de compte s'en échapper et retourner dans sa patrie, sur un char tiré par des cigognes apprivoisées. Très bel exemplaire en maroquin de l'époque. N. Van Wijngaarden, Les Odyssées philosophiques en France entre 1616 et 1789, 1932. - R. Démoris ""Vers 1730: l'utopie dépolitisée"" in Modèles et moyens de la réflexion politique au XVIIIe siècle, t. 2 Utopies et voyages imaginaires, 1978."