"Richelieu conduit le vaisseau de l'État".

Paris BOIVIN 1901 1 Aquarelle et gouache signée en bas à gauche, 1901, 57 x 44 cm., titrée au dos, Marie-Louise à la Française bisotée or sur papier de Lyon, sous cadre au cordon perlé Louis XVI (Style), doré à la feuille d'or. Suivi de l'ouvrage illustré par Maurice LELOIR. Avant-propos de Gabriel Hanotaux. Paris, Combet & Cie, Furne, 1901, in-folio, percaline verte éditeur, premier plat polychrome illustré de Richelieu en pied, dos lisse, titre doré en long, monté sur onglets, tranches dorées, 84 pages, (Legat-Cartier Relieur).

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Maurice LELOIR (1853-1940) est fils et frère de peintre. Président de la Société des Aquarellistes Français, il est connu pour ses illustrations de Dumas père, Balzac, Musset. Sa carrière se partage entre la France et les États-Unis passionné par l'histoire, il crée en 1906 la Société d'histoire et du costume, qu'il préside jusqu'à sa mort. Il compte également à son actif une fréquentation du milieu du spectacle : on lui doit le tournage du célèbre Masque de Fer, avec Douglas Fairbanks, et de nombreuses mises en scènes de théâtre. Aquarelle originale pour une illustration de l'ouvrage Richelieu de Théodore Cahu par Maurice Leloir. Ouvrage qui appartient à la série d'albums édités par Combet et Boivin, pour laquelle Job et Leloir ont prêté leur talent d'imagiers. Les illustrations pleine page de LELOIR, au style précis et vivant, rendent ludique la vie de ce personnage historique. Armand du Plessis de Richelieu est la figure de proue de cette aquarelle allégorique. Robe pourpre, fine moustache, barbichette, Richelieu, qui fut notamment le surintendant général de la navigation et du commerce de la France, apparaît comme celui qui dirige le royaume, comme le maître de la France. Dans son testament politique n'écrivait-il pas : "La puissance des armes requiert non seulement que le roi soit plus fort sur la terre, mais elle veut en outre qu'il soit puissant sur la mer".