Le Secret de l'échafaud.

Paris, C. Marpon et E. Flammarion, s.d. [1888]. Un vol. au format pt in-12 étroit (167 x 98 mm) de 1 f. bl., 2 ff. n.fol., 250 pp., 1 f. n.fol. et 1 f. bl. Reliure d'édition de plein cartonnage gris-perle, important décor d'inspiration florale et titre serti d'un ovale stylisé frappés en noir au premier plat, dos lisse à l'identique, titre frappé en long, tranches mouchetées. (Engel).

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Edition originale ; ici revêtue de son joli cartonnage d'édition signé Engel au premier plat. ''Villiers de L'Isle-Adam, raconte Léon Bloy, avait la passion de courir le guilledou des exécutions capitales, et les messieurs de la guillotine le considéraient comme un amateur éclairé...'' ''L'auteur imagine ici la rencontre de deux personnages parfaitement réels : le docteur Couty de la Pommeraie, condamné à mort pour un double meurtre et effectivement exécuté et le célèbre chirurgien Alfred Velpeau. La nouvelle s'ouvre sur la visite étrange que ce dernier rend au prisonnier alors qu'il attend le résultat de son pourvoi. Visite étrange car Velpeau vient en fait proposer au meurtrir de se prêter à une ultime expérience ''au nom de la science'', pour ''se racheter socialement. Ainsi, il lui demande, afin de tester la persistance de la vitalité et de la sensibilité, de s'engager à cligner trois fois de l'oeil après la décapitation...'' (Anne Carol). Frottements affectant coupes et mors. Coiffes légèrement embouties. Papier légèrement oxydé présentant en outre de rares rousseurs. Du reste, belle condition.