C. Suetonii tranquilli de XII. Caesaribus [Vies des douze Césars].

Lugduni Batavorum [Leyden / Leyde], ex Officina Francisci Hackii, 1647. Un fort vol. au format pt in-8 (193 x 123 mm) de 20 ff. n.fol. (dont page de titre allégorique gravée), 850 pp. et 41 ff. n.fol. Reliure ''à la hollandaise'' de l'époque de plein vélin ivoire à recouvrements et coutures apparentes, dos lisse, titre anciennement calligraphié en tête, tranches mouchetées.

-
L'exemplaire s'ouvre sur un très joli titre-frontispice à décor allégorique ; signé dans la plaque Persyn. Il s'agrémente par ailleurs de 12 jolis portraits gravés. Chaque biographie ne suit pas ici un schéma chronologique, mais est organisée en une succession de rubriques: origine familiale, naissance et carrière avant l'avènement, son avènement et les présages annonciateurs de son avènement, magistratures exercées, campagnes militaires, œuvre législative et judiciaire, générosités envers le peuple, description physique et caractère, mort et présages annonciateurs de sa mort, etc. Est à souligner généralement la richesse et la qualité des informations de Suétone, qui a eu accès à des archives impériales en raison de ses fonctions, Suétone étant le secrétaire personnel de l'empereur Hadrien. Dans la Vie des douze Césars, Suétone nous dévoile également le fonctionnement de l'une des premières méthodes de cryptographie de l'Histoire, le Code de César, utilisé pour les correspondances secrètes de Jules César, qui, s'il n'exerça pas la fonction royale ou impériale, fut assassiné à cause de ses prétentions autocratiques, et est à l'origine du Principat, mis en place par son neveu Octave-Auguste. Suétone fut le modèle d'un genre littéraire historique, la série de biographies impériales, qui fut repris par ses continuateurs (Hérodien, Aurelius Victor, l'Histoire Auguste, etc.). Marques brunes au dos. Infime travail de ver affectant la marge de quelques feuillets. Quelques claires rousseurs dans le corps d'ouvrage. Du reste, bonne condition.