Histoire de la vie privée des français, depuis l’origine de la Nation jusqu’à nos jours.

Paris, Pierres, 1782. 3 volumes in-8 (195 x 125 mm), XIII pp., 3 pp. n. ch., 373 pp.; 2 ff. n. ch., 367 pp. mal ch. 383; 2 ff. n. ch., 363 pp. Basane fauve marbrée, dos à nerfs orné, pièce de titre et de tomaison en veau fauve, filet doré sur les coupes, tranches rouges, coiffe supérieure du tome 1 restaurée (reliure de l’époque).

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Édition originale de cet «ouvrage curieux» (Brunet). Cet ouvrage, dont le plan fut donné par le marquis de Paulmy, devait se composer de plusieurs parties. L'auteur s'était proposé de traiter du logement, de la nourriture, des vêtements et des divertissements. La première partie, la seule qui ait été publiée, ne traite que de ce qui a rapport aux aliments. L’ouvrage comprend des sections sur le blé, le pain, les pâtes, les fruits, la viande de boucherie, la volaille, la chasse, les poissons, les assaisonnements, les potages, les pâtisseries, la bière, le cidre, le vin, les liqueurs, les meubles et ustensiles propres aux repas, les festins, les banquets, les divertissements… "L’Histoire de la vie privée d’un peuple doit, comme celle de l’homme, commencer par le premier et le plus pressant de ses besoins. La nécessité d’un logement ou d’un habit n’est que secondaire. Il est des temps même où la nature nous dispenserait de l'un et de l'autre ; mais il n'est aucun jour où elle nous dispense de nourriture." (Chap. 1, tome 1). La suite fut vainement promise par l’historien Jean-Baptiste de Roquefort (1777-1834), qui ne donna qu'une nouvelle édition, corrigée, augmentée et annotée, publiée en 1815. "Ouvrage très intéressant et très utile […]. L'auteur y étudie en détail tout ce qui a rapport à l'alimentation, aux repas, festins et usages de table observés en France ; on y trouve également des renseignements sur les diverses corporations des charcutiers, cuisiniers, pâtissiers, oublayeurs, etc." (Vicaire)."Consacré exclusivement à l'alimentation de nos pères, cet intéressant ouvrage renferme plusieurs chapitres sur la chasse" (Thiébaud).Historien, membre de l’Institut, et, dès 1795, conservateur des manuscrits français de la Bibliothèque nationale, Pierre Legrand d’Aussy (Amiens, 1737-Paris, 1800) s’intéressa à des sujets aussi variés que la poésie médiévale française ou l’histoire des anciennes sépultures nationales. On lui doit, semble-t-il, l’introduction des termes «menhir» et «dolmen» dans le langage courant. Très bel exemplaire en reliure de l'époque. Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, III, col. 947. Quérard, La France littéraire, V, p. 109. Vicaire, Bibliographie gastronomique, col. 510. Bitting, 280 ("This is one of the finest works upon the social life of the French people."). Thiébaud, Bibliographie des ouvrages français sur la chasse, col. 576.